A causa del lavoro del padre Rosario, avvocato consigliere di prefettura, la famiglia Brancati visse in numerosi Comuni siciliani prima di stabilirsi a Catania. A Ispica, che allora portava il nome di Spaccaforno, Vitaliano Brancati trascorse i primi anni dell’infanzia. Il padre vi giunse, infatti, nel 1913 in qualità di commissario prefettizio. È documentato con certezza che egli frequentò a Spaccaforno la quarta classe, nell’anno scolastico 1916/17, nei locali di via Ruggero Bonghi. Giornalista e scrittore, Brancati scrisse anche per il teatro ed il cinema. Nei suoi racconti e romanzi migliori esprime un interesse dolente e pungente per la società e il costume contemporanei con un atteggiamento fra il moralistico e l’umoristico. Nel 1941 pubblicò Gli anni perduti e Don Giovanni in Sicilia, ma deve il successo soprattutto ai romanzi (che ebbero fortunate riduzioni cinematografiche) come Il bell’Antonio (1949) e Paolo il caldo (postumo, 1955). Tra le sceneggiature anche quella di Anni difficili, del 1947, tra le prime opere cinematografiche girate nel territorio ibleo.